LAN是Local Area Network的縮寫，中文稱為局域網(wǎng)。從功能角度來說，它是由一臺(tái)或多臺(tái)路由器或交換機(jī)與多臺(tái)計(jì)算機(jī)聯(lián)網(wǎng)形成的網(wǎng)絡(luò)，也可以是兩臺(tái)或更多臺(tái)計(jì)算機(jī)直接相連的網(wǎng)絡(luò)。局域網(wǎng)能夠提供文件管理、應(yīng)用軟件共享、打印機(jī)共享、工作組內(nèi)的日程安排、電子郵件及傳真通信服務(wù)等多種功能。

從地理范圍來看，LAN（局域網(wǎng)）通常指在較小地理區(qū)域內(nèi)運(yùn)行的網(wǎng)絡(luò)，一般方圓幾千米之內(nèi)，通過將各類計(jì)算機(jī)、外部設(shè)備和數(shù)據(jù)庫相互連接來構(gòu)建計(jì)算機(jī)通信網(wǎng)絡(luò)。例如，在辦公室、學(xué)?；蚱笫聵I(yè)單位內(nèi)部設(shè)置的計(jì)算機(jī)通信網(wǎng)絡(luò)。這類網(wǎng)絡(luò)可通過數(shù)據(jù)通信網(wǎng)或?qū)Ｓ脭?shù)據(jù)電路與遠(yuǎn)程的局域網(wǎng)、數(shù)據(jù)庫或數(shù)據(jù)中心相連，從而形成更大范圍的信息處理系統(tǒng)。局域網(wǎng)嚴(yán)格意義上是一個(gè)封閉型網(wǎng)絡(luò)，它可以包含辦公室內(nèi)幾臺(tái)到上千甚至上萬臺(tái)計(jì)算機(jī)。決定局域網(wǎng)特性的主要因素包括網(wǎng)絡(luò)拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)、傳輸介質(zhì)以及介質(zhì)訪問控制方式。

LAN（局域網(wǎng)）由網(wǎng)絡(luò)硬件（如網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器、網(wǎng)絡(luò)工作站、網(wǎng)絡(luò)打印機(jī)、網(wǎng)卡、網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)設(shè)備等）、網(wǎng)絡(luò)傳輸介質(zhì)及網(wǎng)絡(luò)軟件共同組成。

對(duì)于普通用戶而言，家中的無線路由器連接著手機(jī)、筆記本電腦和臺(tái)式機(jī)，這也構(gòu)成了一個(gè)小規(guī)模的局域網(wǎng)。

LAN（局域網(wǎng)）的特點(diǎn)：

1、覆蓋范圍有限，通常局限于一座建筑物或相鄰的建筑群內(nèi)。

2、采用專用鋪設(shè)的傳輸線路，數(shù)據(jù)傳輸速度快（可達(dá)10Mb/s至10Gb/s）。

3、通信延遲低，穩(wěn)定性強(qiáng)。

4、支持多種類型的傳輸介質(zhì)。

局域網(wǎng)的形式多樣，根據(jù)傳輸介質(zhì)的不同可分為有線網(wǎng)和無線網(wǎng)；依據(jù)拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)可劃分為總線型、星型、環(huán)型、樹型及混合型等；按照訪問控制機(jī)制分類，則有以太網(wǎng)、令牌環(huán)網(wǎng)、FDDI網(wǎng)和無線局域網(wǎng)等形式。目前，以太網(wǎng)是最廣泛采用的技術(shù)之一。